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La ville d'Auray

Auray, une curieuse petite ville, profondément enfoncée dans les terres et qui possède néanmoins son port et ses bateaux! Bâtie sur deux niveaux, elle a ses quartiers neufs sur le plateau que borde la jolie promenade du Loch, d'où l'on domine le vieux quartier Saint-Goustan, sur l'autre rive de la rivière d'Auray. Des logis du XVème siècle, une belle église, des ruelles en escaliers témoignent d'un lointain passé.

Auray fut, en effet, le théâtre d'événements historiques importants. Ce fut, en 1364, la bataille qui devait mettre fin à la guerre de succession du duché, dont le pays souffrait depuis plus de vingt ans. Charles de Blois y trouva la mort et Du Guesclin, qui combattait à ses côtés, fut fait prisonnier.Quatre siècles plus tard, vers 1793, Cadoudal, un fils de paysan, mène le combat contre
la République à la tête des Chouans, attachés au respect de leurs traditions et de leur religion. Arrêté à Paris en 1801, alors qu'il tentait d'enlever Bonaparte, il fut condamné et exécuté. On peut voir le mausolée élevé à Auray à sa mémoire, près de la maison où il était né, sur la colline de Kerléano.

On trouve à Auray d'autres souvenirs des luttes bretonnes : le "Champ des Martyrs", avec sa chapelle expiatoire, en hommage aux fusillés, émigrés et chouans, de la bataille de Quiberon; et non loin de là, le monument élevé à la mémoire du comte de Chambord, qui tenta un coup d'Etat.

Une reconstitution historique rappelle, à la saison, quelques-uns de ces souvenirs.

A SainteAnne-d'Auray à 6 km d'Auray, c'est la foi qui s'affirme, avec plusieurs pardons ayant lieu de mars à octobre, et surtout les 25 et 26 juillet. Le pittoresque des costumes et des bannières n'enlève rien à la ferveur de la foule venue de tous les bourgs voisins. Une basilique du siècle dernier a remplacé la vieille église construite à (emplacement où sainte Anne apparut à un laboureur. Les cérémonies se terminent par une procession aux flambeaux.

Au long de l'estuaire, que l'on peut descendre en bateau, s'étendent les centres de production du "naissain", les larves qui donneront naissance à des huîtres destinées aux centres d'élevage de Belon, de Marennes, etc.