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Bayeux est une très vieille ville dont les origines sont bien antérieures aux Normands et aux Francs. Prise le soir du jour J par les troupes britanniques de la 50ème Division, elle n'eut pas à subir les bombardements et combats de rue qui furent fatals à tant de cités de Normandie. La ville recèle un trésor exceptionnel, la célèbre tapisserie de la reine Mathilde.

La tapisserie, en fait une broderie, se trouve au musée de la Reine-Mathilde, près de la cathédrale, et détaille en couleur tous les événements de 1066 et de la bataille de Hastings, le roi Harold étant représenté une flèche enfoncée dans l'oeil. Longue de 70 m, la tapisserie est saxonne et fut sans doute commandée en Angleterre peu après Hastings, par l'évêque de Bayeux, Odon.

Autour de la cathédrale, le visiteur explorera le vieux Bayeux, très pittoresque, où se trouvent de nombreuses et superbes maisons médiévales, dans la rue St-Malo et la rue Franche, et surtout sur le quai de l'Hure, qui offre une jolie vue sur le vieux moulin.

II existe également plusieurs musées, dont le musée Baron-Gérard, place des Tribunaux, qui présente des tableaux des primitifs italiens et flamands des XVI et XVII siècles ainsi que
des collections de dentelles et de porcelaines.

L'hôtel du Doyen abrite l'atelier de dentelle de Bayeux, qui remet à l'honneur cet artisanat local, ainsi qu'un musée d'art religieux. A la limite de la ville, on trouve le mémorial de la Bataille de Normandie, commémorant les combats qui se déroulèrent entre le 7 juin et le 22 août 1944.